Nejproduktivnější hráč historie NHL Wayne Gretzky dnes slaví 60. narozeniny
Nejlepší hokejista všech dob, Wayne Gretzky, dnes slaví narozeniny. Ačkoliv se proslavil svou dominancí na ledových kolbištích, co se týče úspěchů, dá se říct, že se mu daří ještě lépe v důchodu. Vždyť v posledních letech si vydělal mnohem více než za celou svou kariéru v kanadsko-americké NHL.
The Great One
Když se řekne hokejová legenda, každý hokejový fanoušek si vybaví jeho jméno. Wayne Douglas Gretzky, The Great One, jak se mu v zámoří přezdívá, zanechal v severoamerické nejvyšší hokejové soutěži tak výraznou stopu, že se mu nikdo neblíží ani na dohled. Ve čtyřech různých týmech odehrál úctyhodných 1 487 zápasů, v nichž si připsal 894 gólů a především ohromujících 1 963 asistencí.
Nevídané úspěchy v celosvětovém kontextu
Tato čísla je potřeba zasadit trochu do kontextu. Celkový součet 2 857 bodů je o necelý tisíc vyšší než kolik má nejbližší pronásledovatel, Jaromír Jágr. Ten odehrál prakticky o 250 zápasů více, a přitom má stále o 936 bodů méně. Podobná čísla jako Jágr má ještě Mark Messier, všichni ostatní zaostávají o více než tisíc. Jestli podobná statistika nestačí, můžeme pokračovat. Pokud škrtneme vstřelené góly, počet asistencí sám o sobě převyšuje počet bodů za góly i asistence, které nasbíral v pořadí druhý Jágr!
Ani v Evropě se Gretzkymu nikdo nevyrovná
Ani nejznámější Evropan v hokejovém světě se s Gretzkym rovnat nemůže. Číslo, které je v tomto porovnání nejrelevantnější, je průměr bodů na zápas, Gretzky má průměr 1,92 bodu a Jágr pro srovnání jen 1,11. Gretzkymu se v tomto směru rovná jen Mario Lemieux, kterému ale nepřálo zdraví a mohl odehrát jen 915 zápasů, i tak však nasbíral 1 723 bodů s bodovým průměrem 1,88.
Kariéra NHL ve čtyřech klubech
Nechme Super Maria na jindy, tento den patří tomu nejlepšímu. Wayne Gretzky spojil svou kariéru v NHL se čtyřmi kluby. Nejvýraznější stopu zanechal v Edmontonu, za který hrál v prvních devíti sezonách klubu v soutěži. Za relativně krátkou dobu se stal miláčkem publika, a především hvězdou NHL. Hned 583 gólů z celkových 894 vsítil právě v dresu olejářů. Gretzky si rozuměl především se svým křídlem, další hokejovou legendou Jarim Kurrim. V sezóně 1985-86 dosáhl Gretzky na kariérní maxima, nasbíral enormních 215 bodů a 163 asistencí. Na první Stanley Cup však Edmonton dosáhl už o sezonu dřív, následovaly ještě dva, a to v letech 1987 a 1988. A pak přišel šok.
The Great One z Los Angeles
Už během bojů o Stanley Cup bylo v zákulisí jasné, že nejlepší hokejista světa bude vyměněn. Ve hře byly tenkrát týmy z Detroitu, Vancouveru a Los Angeles. Sám Gretzky odejít z Alberty nechtěl, ale nakonec neměl na výběr. V nejnepochopitelnější výměně historie NHL zamířil do Los Angeles, kde dále rozvíjel svá už tehdy obdivuhodná čísla, byť po týmové stránce se tým Los Angeles Kings dostal nejdále do finále play-off. Fakt, že do prosluněné a vyhřáté Kalifornie dorazil Gretzky, však především ovlivnil vztah tamních obyvatel k hokeji jako takovému, a právě The Great One stojí za tamní aktuální popularitou.
Tváří v tvář Jaromíru Jágrovi
Po osmi letech svou přítomností potěšil fanoušky klubu St. Louis, ve kterém měl především těžit ze spolupráce s další hokejovou legendou, Brettem Hullem, oba si ale hokejově příliš nesedli. A tak po půl roce v Missouri zamířil na svou poslední štaci, do New Yorku Rangers. I přes svůj pokročilý věk však dokázal zůstat mezi nejlepšími. Ještě v předposlední sezóně se dělil o nejvyšší počet asistencí v sezóně a s kým jiným než s Jaromírem Jágrem.
Smrtící instinkt
Nikdy nevynikal rychlostí, silou, nikdy nepatřil k těm nejvyšším. Jeho největší sílou byla hokejová chytrost, dokázal vždy myslet o krok, zpravidla o dva, napřed, čímž dalece předčil všechny ostatní. Hokejoví experti si cenní především instinkt, který byl pro protihráče smrtící. Své zkušenosti se pokusil zužitkovat ještě na trenérské lavici, mezi lety 2005 a 2009 vedl Phoenix Coyotes. Na své úspěchy přímo na ledě však navázat nedokázal.
Nestárnoucí modla
Gretzky je pro Kanaďany modlou. Když se zasnoubil s herečkou Janet Jones, kterou prvně poznal v porotě v kanadské obdobě soutěže Star Dance, kanadská média psala o „královské svatbě“. Pár se vzal v červenci 1988 a společně zplodil pět dětí, Paulinu, Ty, Trevora, Tristana a Emmu. Zajímavostí může být, že Paulina se před několika lety zasnoubila s nejlepším golfistou současnosti, Dustinem Johnsonem. Žádné z dětí se však ve sportu nedokázalo prosadit na nejvyšší úrovni. Ty hrál hokej v menších ligách, ale do NHL se nikdy nedostal a Trevor hrál nižší soutěže v baseballu.
Podnikavý duch a pořádný balík peněž
Ačkoliv o Waynovi mluvíme jen v superlativech, co se výdělků týče, v NHL si na tolik peněz nepřišel. Respektive jeho 50 milionů dolarů před daní není zrovna málo, ale třeba Sidney Crosby nebo Alexander Ovečkin, kteří platí za hvězdy NHL teď, tuto částku dvojnásobně překonávají, a to ještě nejsou na sklonku své kariéry. Gretzky však měl vždy podnikavého ducha, a tak se aktuální hodnota jeho jmění pohybuje kolem 250 milionů dolarů.
Vila v kalifornském Thousand Oaks a restaurace Gretzky’s v Torontu
Sám bývalý hokejista se v hokeji angažoval i ve svém důchodu, vlastnil hned několik klubů včetně desetiprocentního podílu Phoenixu Coyotes hrajícího NHL. Velkým dílem se na příjmech podepsaly také partnerské smlouvy se světovými značkami, i díky kterým si Gretzky mohl postavit vilu v kalifornském Thousand Oaks v přepočtu za 160 milionů korun. Tu nedávno za trojnásobnou částku prodal. Kromě jiného vlastní svou restauraci Gretzky’s v Torontu, kde si obvykle můžete dát i babiččiny pirohy, přesně tak, jak je sama vařila ve své domovině na polsko-běloruské hranici, odkud celá rodina pochází. Hokejista ale nedávno přiznal, že kvůli koronaviru musel restauraci zavřít. Doufáme, že jen dočasně.
Celosvětové jedničce do dalších let přejeme všechno nejlepší! A jak sám Wayne Gretzky řekl:
